Vorbis è un recente algoritmo di compressione digitale dell’ audio sviluppato dalla fondazione Xiph.org che, a differenza del formato MP3, è uno standard open-source; come per l’ MP3 è di tipo lossy, ossia permette di ridurre le dimensioni dei byte a patto di perdere informazioni non percettibili dall’ apparato uditivo umano; è diffuso abbinato ad un algoritmo altrettanto importante e sempre open source, ovvero Ogg.
Quest’ ultimo è un contenitore di informazioni multimediali adatto al trasporto di flussi di bit, che può comprendere flussi audio e video codificati con diversi codec come ad esempio Vorbis.

L’ algoritmo Vorbis è nato dallo studio dell’ apparato uditivo e a parità di qualità audio percepita, rispetto al formato antagonista MP3, Vorbis si difende bene, permettendo una compressione maggiore.

Vorbis si è diffuso maggiormente nelle applicazioni software, come i programmi multimediali e sopratutto i videogames; ha invece dovuto subire le spinte economiche del formato sotto brevetto MP3 nelle applicazioni quotidiane, conquistando piccolissime fette di mercato.

Confrontando lo standard Vorbis con l’ MP3, emerge che il Vorbis risulta migliore alle alte frequenze ed implementa il supporto multicanale a livello nativo (mono, stereo e Sorround 5.1) conservando una maggiore qualità. Però la compressione Vorbis richiede maggiori capacità computazionali, a causa dell’ algoritmo più complesso rispetto al formato MP3.

In modalità stereo il Vorbis ha un bit-rate ideale intorno ai 128 kbit/s e la sua qualità è tale che, ad esempio, già a 192 kbit/s permette una riproduzione che all’ orecchio appare indistinguibile da quella dell’ audio originale (non compresso).

Infine l’ algoritmo Ogg Vorbis rispetto all’ antagonista formato MP3 implementa nativamente il supporto per il bit-rate variabile (VBR), mentre MP3 ha un bit-rate costante (CBR).
Il VBR manifesta dei vataggi dovuti al fatto che ha la capacità di adeguarsi all’ impronta sonora e per lunghe registrazioni ad elevatà qualità si hanno significativi diminuizioni delle dimensioni totali.

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